As casas do conjunto em que residimos têm por característica comum um muro baixo na frente, com cerca de 1,20m, e grades. Com o passar do tempo, alguns moradores ergueram muros altos, mas a grande maioria das residências manteve a configuração original.
Dessa forma, quem passa pela rua consegue ver parcialmente o interior dos imóveis, em geral o pátio na frente e a garagem. Em nosso caso, se a porta da cozinha estiver aberta, um transeunte mais atento conseguirá enxergar até mesmo a mesa de refeições.
Tal característica faz com que seja bem difícil alguém se esconder de um visitante. Com o muro alto, o sujeito pode acionar a campainha, bater palmas, dar pancadas no portão; se o morador quiser se ocultar, fingir que não está em casa, basta ficar bem quietinho.
Em alguns momentos, confesso que ter a vida devassada a todo instante não é agradável. Às vezes apenas queremos um pouco de privacidade, e quando nos damos conta há alguém nos olhando e, quase sempre, pedindo algo.
Aqui em nossa rua, notamos que os pedintes - moradores de rua, principalmente - preferem as casas "visíveis", em que conseguem enxergar algo, pois de antemão já sabem se há alguém no interior, ou não, e assim aumentam as chances de serem bem sucedidos.
Costumamos sempre tratar com respeito e atenção esses companheiros. Normalmente, eles pedem gêneros alimentícios, roupas, calçados e, no caso de alguns pedintes, dinheiro vivo para 'pegar o ônibus', 'inteirar a passagem de barco para o interior', 'comprar um remédio', etc.
Preferimos não atender a essa última demanda. Visivelmente estão alcoolizados ou sob o efeito de entorpecentes e entendemos que dar o dinheiro pedido seria alimentar o vício e assim não ajudar de fato o semelhante.
Para eles, oferecermos algum alimento que possa ser consumido naquele instante, um sanduíche, um prato de comida. Alguns aceitam, outros esbravejam, há os que simplesmente dão as costas e seguem adiante. O mais importante, em qualquer dos casos, é conversar de maneira amistosa e firme, dando um pouco de atenção respeitosa, fazendo com que o pedinte se sinta merecedor dela.
Por mais que essa "invasão de privacidade" possa ser constrangedora, ela é salutar. Se nos isolamos dos problemas das ruas, mantendo grades, cercas, portões entre nós e os demais; se nos enfurnamos nos condomínios fechados, remunerando vigias, guardas e outros profissionais para nos manter a salvo do povo, corremos o risco de viver em um mundo irreal, e de nos mantermos em um clima constante de paranóia e perseguição.
Não estou querendo dizer que, com essa postura, devemos abrir as portas de nossa casa a quem quer que seja ou deixar de adotar medidas de proteção em nome do "amor ao próximo". Longe disso. Todos merecem viver em paz e segurança e, como Jesus aconselhou, sejamos "simples como as pombas e prudentes como as serpentes".
Eis o que penso: os pedintes que nos chegam todos os dias estão, em verdade, a nos lembrar de nossa condição humana falível, e do nosso grau de compromisso e responsabilidade com as mudanças sociais, tão necessárias. Se não temos o contato com esses corações, corremos o risco de achar ou que o mundo não presta, ou que tudo está bem e não preciso me preocupar com nada. Nada mais alienado do que essa última alternativa.
Concluo que nós precisamos mais dos pedintes do que eles de nós. O alimento que lhes oferecemos logo é devorado; a roupa velha que não usamos e é doada logo se esfarrapa; tudo mais se consome de imediato e em geral não fica sequer o registro, na memória desses pedintes, do escasso benefício que lhes proporcionamos.
No entanto, os instantes em que nos detivemos a ouvi-los com atenção; os pensamentos positivos que lhes endereçamos; a memória que acionamos naquele momento, tentando lembrar o que pode lhes ser doado, tudo isso representa o BEM a nosso favor, e irá pesar em nosso proveito na economia moral e espiritual do mundo.
Acima de tudo, eles nos mostram que o mundo precisa de conserto e que, se o pedido chegou até nós, algo há para fazermos.
